Un libro di istruzioni all'esercizio del mestiere di giornalista in Sicilia, terra dove le signorie mafiose si spartiscono il territorio palmo a palmo. Il giornalismo siciliano -con suoi tanti caduti - crea “opinione pubblica” o è "una stampa a omertà controllata"? Questa la domanda da cui parte Valerio Martorana, giornalista trentenne di Caltanissetta, autore de “La penna uccide?” (Bonanno Editore), che racconta di giornalisti e stampa in terra di mafia."La mafia è un elemento fondante della società siciliana, non dobbiamo prenderci in giro", racconta a Martorana Francesco La Licata, decano dei giornalisti siciliani. "E' una lobby che funziona "invasiva fino all'inverosimile" che vive del rapporto con la politica e la pubblica amministrazione”. E per essere dominante, le “basta anche un basso profilo: un assessore, un geometra".
Il patto con le imprese viene da sè, racconta l'autore. Con mafiosi che diventano estorsori, imprenditori e usurai. A Gela, però, le cose stanno cambiando; a dimostrazione che l'impegno e la trasparenza pagano.
Dopo la guerra di mafia dei primi anni Novanta, culminata con l'omicidio del commerciante Gaetano Giordano che si ribellava al pizzo, la città ha cominciato a respirare.
Rosario Crocetta, sindaco nel mirino delle cosche fin dal suo insediamento – racconta a Martorana cosa significa far vincere la legalità nelle pratiche amministrative del Comune, imporre regole a imprenditori talvolta vicinissimi ai mafiosi. Dalla nuova esperienza gelese è derivato un circuito virtuoso tra Comune e Stato, insieme alle associazioni, ai commercianti e al mondo dello sport. E anche con l'associazione antiracket, che finalmente ha visto la luce.
L'informazione è peraltro al centro dell'interesse dei mafiosi, attenti nella lettura dei giornali e dei nomi citati. I mafiosi – intervistati da Martorana nel carcere di Opera (Milano) – accusano i giornalisti di essere schierati con i pubblici ministeri, di rovinare reputazioni, di condannare prima dei giudici. Ed ecco la distinzione tra giornali "buoni e obiettivi" e giornali "cattivi e faziosi", che sono poi quelli che mostrano più simpatia per le forze dell'ordine.
I giornali, in particolare, preoccupano i mafiosi; chè la tv passa distrattamente.
L'autore disegna un quadro complessivo in cui fare il giornalista in terra di mafia è un rischio reale. Come per quegli otto giornalisti ammazzati solo in Sicilia, troppo piccoli in un gioco così grande, troppo soli.